画像提供：ACS Applied Materials and Interfaces
マサチューセッツ大学アマースト校のエンジニアたちは、ファブリック室内照明を利用して暖かさを保つ技術。この技術は、ホッキョクグマの繊維を基にした繊維を合成するという80年にわたる探求の成果である。毛皮この研究成果は学術誌「ACS Applied Materials and Interfaces」に掲載され、現在は商業製品として開発されている。
ホッキョクグマは地球上で最も過酷な環境の一つに生息し、摂氏マイナス45度にもなる北極の気温にも動じません。クマは気温が急激に低下しても生き延びるための多くの適応能力を持っていますが、科学者たちは1940年代から特にその毛皮の適応能力に注目してきました。ホッキョクグマの毛皮はどのようにして毛皮温かく保つ？
多くの極地動物は、体温を維持するために積極的に日光を利用しており、ホッキョクグマの毛皮はその代表的な例です。科学者たちは何十年もの間、クマの体温調節の秘密の一つが白い毛皮にあることを知っていました。一般的には黒い毛皮の方が熱を吸収しやすいと考えられていますが、ホッキョクグマの毛皮は太陽光を皮膚に伝えるのに非常に効果的であることが証明されています。
ホッキョクグマ毛皮基本的に、クマの皮膚に日光を伝導する天然繊維であり、クマの皮膚が光を吸収して熱を発します。毛皮また、せっかく温めた肌の熱が逃げるのを防ぐ効果も非常に高いです。太陽が照りつけるときは、まるで厚手の毛布に包まれているように、体を温めてその温かさを肌に閉じ込めてくれます。
研究チームは、上層がホッキョクグマのように糸で構成された2層構造の生地を考案した。毛皮可視光を下の層に透過させる。下の層はナイロン製で、PEDOTと呼ばれる暗色の素材でコーティングされている。PEDOTはホッキョクグマの皮膚のように熱を保持する働きをする。
この素材で作られたジャケットは、同じ綿製のジャケットよりも30%軽量で、光と熱を閉じ込める構造により、既存の室内照明を利用して体を直接暖めることができます。エネルギー資源を体の周りに集中させて「パーソナルな気候」を作り出すことで、この方法は既存の暖房・保温方法よりも持続可能です。
投稿日時：2024年2月27日