Le macchine circolari a doppio lato sono macchine a maglia singola dotate di un "quadrante" che ospita una serie aggiuntiva di aghi posizionati orizzontalmente accanto agli aghi verticali del cilindro. Questa serie aggiuntiva di aghi consente la produzione di tessuti con uno spessore doppio rispetto ai tessuti a maglia singola. Esempi tipici includono strutture interlock per intimo/strati base e tessuti a coste 1×1 per leggings e capi spalla. È possibile utilizzare filati molto più sottili, poiché i filati singoli non rappresentano un problema per i tessuti lavorati con le macchine circolari a doppio lato.
Il filato alimentato agli aghi per formare il tessuto deve essere trasportato lungo un percorso predeterminato dalla bobina alla zona di lavorazione. I vari movimenti lungo questo percorso guidano il filato (guide del filo), regolano la tensione del filato (dispositivi di tensionamento del filato) e controllano eventuali rotture del filato sulla macchina per maglieria circolare a doppio lato
Il parametro tecnico è fondamentale per la classificazione delle macchine circolari a doppia faccia. La finezza è la spaziatura degli aghi e si riferisce al numero di aghi per pollice. Questa unità di misura è indicata con la lettera maiuscola E.
Le macchine circolari a doppia faccia, ora disponibili presso diversi produttori, sono offerte in una vasta gamma di misure di finezza. L'ampia gamma di misure soddisfa tutte le esigenze di lavorazione a maglia. Ovviamente, i modelli più comuni sono quelli con misure di finezza intermedia.
Questo parametro descrive le dimensioni dell'area di lavoro. Sulle macchine circolari a doppio lato, la larghezza è la lunghezza operativa dei piani di lavoro, misurata dalla prima all'ultima scanalatura, ed è normalmente espressa in centimetri. Sulle macchine circolari, la larghezza è il diametro del piano di lavoro, misurato in pollici. Il diametro viene misurato su due aghi opposti. Le macchine circolari di grande diametro possono avere una larghezza di 60 pollici; tuttavia, la larghezza più comune è di 30 pollici. Le macchine circolari di medio diametro hanno una larghezza di circa 15 pollici, mentre i modelli di piccolo diametro hanno una larghezza di circa 3 pollici.
Nella tecnologia delle macchine per maglieria, il sistema di base è costituito dall'insieme di componenti meccanici che muovono gli aghi e consentono la formazione della maglia. La velocità di produzione di una macchina è determinata dal numero di sistemi che incorpora, poiché ogni sistema corrisponde a un movimento di sollevamento o abbassamento degli aghi e, quindi, alla formazione di una maglia.
Le macchine circolari a doppia faccia ruotano in un'unica direzione e i vari sistemi sono distribuiti lungo la circonferenza del piano di lavoro. Aumentando il diametro della macchina, è possibile incrementare il numero di sistemi e quindi il numero di righe inserite per ogni giro.
Oggi sono disponibili macchine circolari di grande diametro con un numero elevato di diametri e sistemi per pollice. Ad esempio, costruzioni semplici come il punto jersey possono avere fino a 180 sistemi.
Il filato viene prelevato dalla bobina disposta su un apposito supporto, chiamato portafilo (se posizionato accanto alla macchina per maglieria circolare a doppia faccia) o rastrelliera (se posizionata sopra di essa). Il filato viene quindi guidato nella zona di lavorazione attraverso la guidafilo, che in genere è una piccola piastra con un occhiello in acciaio per trattenere il filato. Per ottenere disegni particolari come intarsi ed effetti speciali, le macchine sono dotate di guidefilo specifiche.